私は死んだ。
気がつくと何もない白い部屋にいた。
壁に書いてある説明を見ると
①ここは天国と地獄と現世の狭間の世界である。
②しばらく待っていれば、
それぞれがどこに行くか壁に表示され、
その後に自動的に送られるので待機すること。
③ここで死んでしまうと魂が消滅してしまうので、
どこへ行くことになっても自暴自棄になって死んだりしないこと。
と書いてあった。
部屋には私の他にAという男性がいた。
Aは地獄から来たと言った。
ささやかな楽しみすら奪われ、
長い間全身を縛りつけられて
身動き一つ取れない状況だったらしく、
もう2度とあんな思いはしたくないと呟いた。
地獄というのは厳しい痛みを与えられる場所と思っていたが、
なるほどそんな地獄もあるのかと変に感心した。
間違ってもそんなところには行きたくない。
自慢ではないが私の素行はよい方だったので、
最悪でも現世に転生ぐらいはできると思いたい。
Aは地獄で罪を浄化し、
現世に復帰するのか、
はたまた天国に招待されるのかと漠然と考えていると、
私の身の上を語る前に、
壁にそれぞれの行き先が表示された。
私：天国
A：地獄
私は、あれ？
と思って目をこすり覗き込んだ。
それがいけなかった。
私とAの魂は消滅した。
【解説】
Aの言っている地獄とは
現世で地獄のような場所にいたということであって、
実際に地獄にいたわけではない。
Aの言う『ささやかな楽しみ』は
人を傷つけたり、殺したりすること。
地獄は刑務所。
刑務所で全身を縛られて身動きが取れない状態となると、
近づいてきた看守に手をかけようとしたか、
自分自身を傷つけて自殺未遂を繰り返していたかだろう。
身動き一つ取れない状況であったのであれば、
自分のことを傷つけることもまた
『ささやかな楽しみ』であったと思われる。
だから、身動き一つ取れない状態にまで
拘束されていた。
『私とAの魂は消滅した』のは
語り手が隙を見せたために
Aの最後の楽しみとされ
『天国と地獄と現世の狭間の世界』で殺されてしまったため。
Aも消滅したのは
地獄に行くことに絶望して
A自身も自殺したからだろう。
…こういう話を読むと
死んだ後ってどうなるんだろうか？
と考えてしまうが、
いくら考えても答えが出ないことである。
はたして、死んでしまったら
どうなってしまうのだろうか…
