朋美は腹を立てていた。
明日は自分の誕生日だというのに、
恋人の健太は急な出張で
今から大阪に飛ばねばならないという。
「誕生日は一緒に祝ってくれるって約束したのに…」
『悪いな。
取引先との急な仕事が入っちゃってさ。
でも、朋美の誕生日は一番に祝うよ』
「本当？約束よ？絶対だからね！」
『ああ、約束するよ。
じゃあね朋美。
愛してるよ』
そんな恋人同士のありふれた会話を交わし、
朋美は電話を切った。
「さってと…もう寝よ～っと」
夜の１１時、
朋美は部屋の明かりを消して、
ベッドに入った。
今夜は両親も留守で、
二階建ての一軒家には朋美一人である。
（ちょっと怖いな…
ま、幽霊なんているわけないしね。
平気平気）
そんなことを考えて、
朋美は眠りについた。
どれ程経っただろうか。
うつらうつらと舟を漕いでいた朋美は、
物音に目を覚ます。
ガサゴソという何かを漁る音。
ギュッギュッという室内では不自然な足音。
ドアが開閉する音。
全ては下の階から聞こえる。
朋美の脳は一瞬にして覚醒する。
泥棒…
朋美の脳裏に浮かんだ二文字は、
規則的な足音が階段をのぼってくることで色濃くなる。
（やだ！こっちにくる！どうしよう…）
朋美は焦った。
足音は間近だ。
朋美の寝室の隣から聞こえてくる。
慌てた朋美は、
それでも極力音を立てぬように
クローゼットの中に隠れる。
咄嗟に枕元に目覚まし用にと
置いていた携帯も掴んだ。
朋美がクローゼットの戸を閉めた瞬間、
部屋のドアが開く。
入ってきたのは大柄な男。
男が自分の部屋に入ってくる様子を、
朋美はクローゼットの戸の隙間から見ていた。
机の上に置かれた蛍光塗料付きの時計が放つ緑色の怪しい光が、
男の持つ何かを照らし出す。
それは、包丁だった。
（いやだ…いやだ！
見つかったら殺される！
助けて健太、健太！）
男がすぐそこにいては、
警察に電話することもできない。
朋美は来るはずのない健太に助けを求めた。
（ん…？健太…？）
何かが頭に引っ掛かる。
ふと、
目線をうろついている男から、
机の上に移す。
時計の針がカチリ、
と音を立てて重なった。
【解説】
続きを読む
